Farmaci da banco

Per farmaci da banco si intendono quelli che possono essere venduti liberamente in farmacia, cioè senza prescrizione medica. Tali farmaci spesso hanno limitazioni di uso sotto i dodici anni di età e sono tassativamente proibiti ai bambini con meno di due anni. Tuttavia, essendo venduti liberamente, il controllo del rispetto di certe limitazioni è impossibile. Questo vale per i decongestionanti nasali come per i cortisonici per aerosol, oppure per gli antidolorifici.

Le case farmaceutiche si liberano della loro responsabilità informando i consumatori. Ma il consumatore, mediante la pubblicità, è stimolato a prevenire o aggredire le malattie ai primi sintomi con una medicina «fai-da-te», utilizzando prodotti non sempre appropriati e, ovviamente, gli effetti collaterali — sempre presenti — possono rivelarsi più gravi del malanno.